ARCHICOFRADÍA DE LA MERCED

Archicofradía de la Celeste, Real,y Militar Orden de Nuestra Señora de la Merced.

ESCUDO:

HÁBITO:

HISTORIA DE LA PENITENCIAL:

La historia de la segunda cofradía penitencial más antigua de Santander, la Archicofradía de la Merced, se remonta a mayo de 1942, aunque cabe destacar que comenzó a organizarse después de la guerra civil. Estuvo integrada en un principio por prisioneros de la guerra, los cuales establecieron un escudo y hábito propio de acuerdo a la heráldica y símbolos de la advocación católica a la cual pertenecían; la Orden de la Merced. Esta serie de hechos primitivos, como el origen de los primeros congregantes, provocaron que años más tarde, le fuera concedida a la hermandad el título honorífico de Celeste, y Militar. Se trata además de la primera penitencial de España formada por ex cautivos de la guerra civil. Desde un primer momento tuvo su sede canónica en la pequeña capilla de Nuestra Señora de la Merced, en la calle Bonifaz de Santander. Es importante señalar que uno de los momentos más destacados de la procesión de miércoles santo, en la que la hermandad recorre las principales arterias del centro urbano Santanderino, se produce cuando, ya montadas las dos efigies titulares sobre sus andas, los costaleros sacan desde el interior de la capilla las imágenes, con una perfección y precisión milimétrica indescriptibles, que pone de manifiesto el esfuerzo y dedicación de los cofrades, al hacer pasar las andas de los pasos aprovechando las estrechas dimensiones de la puerta principal. Una de las costumbres más arraigadas dentro de la Archicofradía, es la de portar un cubre rostro con guantes y cíngulo negro el día de viernes santo, en señal de luto por la muerte de Cristo, a diferencia de los demás días en los que procesiona, en los que sus cofrades llevan un hábito completamente blanco. Asimismo, ese día la virgen titular también porta un rostrillo azabache, ricamente bordado y decorado. A lo largo de varios años después de su fundación, cuando se crearon las demás penitenciales modernas, adquirió diversas piezas escultóricas de gran valor artístico, las cuales son procesionadas sobre esplendorosas andas de maderas nobles durante la Semana Santa. No fue hasta 2004, cuando la hermandad encargó a la artista local y también cofrade de otras hermandades, Gema Soldevilla, la genial talla de vestir de la Virgen de la Merced.

La penitencial procesiona los días de Domingo de Ramos, Miércoles Santo, Jueves Santo, Viernes Santo, y Domingo de Resurrección (acompañando al cortejo que se celebra paralelamente. Es decir, acompañando a la Cofradía de la Inmaculada y su Virgen Inmaculada Gloriosa, al encuentro con el Cristo Resucitado, al cual acompañan las demás penitenciales desde la catedral). El día de Miércoles Santo, cuando se celebra la Procesión del perdón y del silencio, la hermandad atraviesa las calles de la capital montañesa en uno de los cortejos más artísticos y solemnes de la Semana Santa. Como hemos dicho, lo primero que cabe destacarse es la salida a hombros del paso desde la capilla, pero a medida que la procesión avanza y llega a la cuesta de la subida Ruamayor, se produce otro momento de gran expectación, cuando, tras la pausada y elegante ascensión de la Virgen, los costaleros del Cristo afrontan la subida de una forma bruta, rápida, y agitada, al ritmo incesante de los tambores, con el consiguiente castigo para los hombros de los nazarenos... Dicha procesión hace su estación cumbre a su paso por los juzgados provinciales, donde años antes, al haber cerca una prisión, se liberaba a un preso. Actualmente, al no existir dicha prisión, se libera al reo en otra prisión de la provincia y se realiza el acto simbólico de su liberación en un solemne acto ya bien entrada la noche. Más tarde, comienza la vuelta a la capilla, en la otra punta de la ciudad. En 2017 celebrará su 75º aniversario.

PASOS:

-El Ecce-Homo: Esta magnífica y emotiva imagen fue realizada en maderas nobles por Andrés Novo Cuadrillero, para la Semana Santa de 1943, año en que la penitencial realizó su primera salida en procesión, portando a hombros esta imagen precisamente. Aunque fue esculpida en 1943, diversos motivos estéticos y de conservación, hicieron que la antigua talla fuera reformada por completo en 1948, por el propio imaginero cántabro. La cabeza del cristo fue cambiada de angulación y postura, pasando mirar hacia el infinito, levemente caída hacia la izquierda. La altura fue rebajada notablemente, y las manos y el gesto principal fueron definidos para aportar a la efigie una sensación de mayor naturalidad. Esta reforma fue finalmente terminada para la semana santa de 1948, año en que además la hermandad estrenó un nuevo vestido para el Cristo, el cual constaba de capa de terciopelo granate, y túnica blanca; todo ello sobre unas sencillas pero adecuadas y muy apropiadas andas que aportan a la imagen mayor particularidad y estética belleza.

El paso, actualmente, es portado a hombros por 12 costaleros, (con 3 recambios), y procesiona los días de Miércoles Santo, Jueves Santo, y Viernes Santo. Además protagoniza el momento de la abrupta, rápida, y agitada subida por la cuesta de Ruamayor.

 -La Piedad: Este espléndido conjunto imaginero, fue tallado y ricamente decorado por los alumnos de los Talleres "El arte cristiano" de Olot, en la provincia de Gerona; por un encargo de la Archicofradía de la Merced para la Semana Santa santanderina de 1946. La efigie de María, arrodillada y con un rostro melancólico observando la cabeza inerte y malherida de su hijo, sujeta por ambos brazos su cadáver, el cual, postrado sobre las rodillas de la madre, yace con expresión de muerte, aportando a la imagen una sensación de naturalidad y sentimiento indescriptibles. Una cruz de pequeñas proporciones de la cual pende un sudario, completa este magnífico grupo de efigies, las cuales han sido pintadas y decoradas con una singular y artística policromía, cuyos pigmentos son resaltados por las tenues luces de la candelería, que suele ir acompañada de coloridos centros florales. Las tallas descansan sobre andas de madera de roble, bastante similares a las de los demás pasos de la hermandad, y son portadas a hombros por hermanos cofrades durante la procesión del Santo Entierro, en Viernes Santo. El paso, el cual nos recuerda a la célebre y magnífica escultura en mármol de Miguel Ángel, (pues ambas tallas poseen gestos similares), fue escogido para representar a la Semana Santa de la villa montañesa en el cartel de la misma, en el año 2008.

La Stsma. Virgen de la Merced: La emotiva y magnífica talla de vestir de la Virgen de la Merced, titular de la penitencial, fue realizada por la artista local, Gema Soldevilla Fernández, para dicha cofradía en la Semana Santa de 2003, haciendo esta su primera salida en la Semana Santa Santanderina en 2004. Esta destacada artista, es cofrade de otras penitenciales de la ciudad, (procesiona con la Cofradía del Santo Entierro), y es también autora de obras como el Miserere que se canta durante la procesión de la Santa Misericordia durante la noche de Miércoles Santo. La Virgen, ataviada normalmente con un vestido blanco, y un rostrillo amarfilado con el emblema de la hermandad y varias cadenas y broches, (excepto en Viernes Santo), luce actualmente un elegante y vistoso manto ricamente decorado, que pende de la cabeza, siendo a su vez sujetado por la corona de plata que luce la efigie. Con respecto a la vestimenta de esta talla ha habido muchas variaciones durante los últimos años. En la capilla, durante el resto del año, (cuando la talla se expone al culto), se viste a la efigie con un sencillo aunque apropiado manto azul, con bordados azabaches; una túnica color burdeos, y un sudario que hace a la vez de cíngulo, de vivos colores. En 2011, la virgen lució un nuevo precioso manto color turquesa, que volvió a ser sustituido al año siguiente por el actual. Otros años ha portado otros mantos diferentes, (blancos bordados, color marfil, burdeos...). Durante el Viernes Santo de 2015, la Virgen lució un atípico aunque elegante y solemne conjunto, compuesto de túnica y rostrillo negros, y cíngulo y manto blancos. Todo ello con motivo de la conmemoración del  75º aniversario de la Cofradía de los Dolores. La talla descansa sobre unas andas realizadas en madera, muy parecidas a las de los demás pasos de la hermandad, y es portada a hombros por 12 costaleros, durante las procesiones de Miércoles, Jueves, y Viernes Santo. Luce también una espléndida y lujosa candelería de plata en las esquinas del paso. Ocupo la imagen del cartel de la Semana Santa de 2010.

GALERÍA FOTOGRÁFICA:

VÍDEOS:

En el siguiente vídeo, obtenido de fuentes externas procedente de youtube, les mostramos en una secuencia de fotografías acompañadas por música, el desarrollo de la procesión de Miércoles Santo de hace unos años..

NOVEDADES 2015:

Por el momento, no hemos obtenido información alguna sobre las novedades de La Merced para el 2015, pero durante los próximos días continuaremos informándoles aportando todas las noticias y novedades de esta penitencial. Continuaremos informándoles próximamente en cuanto podamos...